HMO全攻略

政府希望減肥的意向愈來愈明顯，公營醫療服務加價和外判似乎呼之欲出，不少市民可能要為承擔更多的醫療費用做好準備，令私營醫療保險將有更大的發展空間。與此同時，商辦醫療亦對市場虎視眈眈，但在美國已被證實失敗，引起民憤沸騰的商辦保健組織更有可能在港坐大。就在醫療改革諮詢文件發表之前夕，讓我們來認識一下HMO的真面目，希望香港不會走上美國失敗的舊路。

　由商人經營的保健組織HMO年來以迅雷不及掩耳之勢發展，部分更進行連串收購及上市集資，力圖擴大市場佔有率。可是，這些商營HMO的經營手法一直為醫學界詬病，皆因企業經營者只採一貫營商手法，全以爭奪市場佔有率而達到盈利目的，罔顧醫療護理應有的合理水平，嚴重干預醫生的專業工作，影響護理質素，危害病人利益。


從HMO的基本性質來看，它是代表個別病人或要為僱員提供醫療福利的僱主向醫生作集體議價，藉此壓低醫生收費，控制醫療開支；但與此同時，亦控制了醫療質量，令醫生無從發揮專業服務的靈活性。由於HMO的成敗關鍵往往取決於能否爭奪高市場佔有率，為此，她會不惜一切，積極壟斷客源，迫令醫生就範加入其「圈子」。若醫生不接受HMO的議價，便會面對病人流失的後果，這便是HMO日益坐大的因由。

由於薄利多銷是一種奏效的經營策略，消費者易被價廉物美的包裝吸引而忽略這種經營手段存在很大危機。若仔細分析HMO的生存之道，只有市場佔有率愈高，討價還價的能力亦愈強，於是HMO之間必會採割價作為競爭手段，將診金不斷下調。HMO為要成功操控市場，割價空間先從剝削醫生而來，繼而剝削病人，然後再進一步不顧一切盲目割價傾銷，甚至連不安全的醫療合約也不放過。長此下去，由於價錢已達不合理水平，必會導致財政困難，甚或倒閉，令醫生與病人同時成為受害人。

對於月來有醫生為抗衡HMO壟斷而高調地集結醫生力量，成立以醫生為主導的HMO，這個如意算盤能否打響？歸根到底，HMO仍是本著代表僱主與病人向醫生作集體議價為目的，因此，搞HMO的醫生們是未必能同時代表醫生及服務購買者（僱主和病人），否則會有角色衝突。既是這樣，誰來代表醫生來與HMO議價，以避免HMO走上歪路？筆者認為必須有一個中介者來擔當這個任務，而香港不乏具代表性的醫學團體，他們可以考慮肩負中介角色的重任。

有關醫學團體代表醫生向HMO作集體議價，其主要目的是集結醫生力量制衡HMO的無理剝削，以確保醫療質素。由HMO代表病人和僱主，有關醫學團體則代表醫生，最大的好處是雙方皆有集體議價能力，且可互相監察對方的運作，以起制衡作用，最終是為確保病人利益。

但有關醫學團體須清楚界定自己的角色，是代表醫生向HMO作集體議價，並同時監察HMO的運作，而非直接與HMO搶客，否則有關醫學團體只會變成另一個HMO。然而，有關醫學團體能否成功擔當這個中介角色，完全取決於醫生的參加率。但醫生向來獨自經營，團結感並不強烈，部分醫生可能一方面參加，要求中介團體代表議價，但另方面個別醫生又可能接受HMO外判的生意，削弱有關醫學團體的集體議價能力。

(蘋果日報) 作者：勞永樂
二○○○年四月十三日